Cardiopatia ischemica, cos’è?

Esistono almeno 9 tipologie di diverse malattie cardiovascolari. Tra queste, la cardiopatia ischemica è considerata la più comune tra la popolazione di età avanzata. In Italia soltanto almeno 75.000 decessi all’anno sono ad essa legate. In generale, le malattie cardiovascolari sono la principale causa di morte nel nostro Paese, contribuendo al 44% dei decessi totali​.

Se vuoi saperne di qui su questa malattia, non guardare oltre. Abbiamo chiesto ai nostri esperti di dirci tutto quello che c’è da sapere sull’argomento. Assicurati di leggere questo articolo fino alla fine per sapere cos’è la cardiopatia ischemica.

Cardiopatia ischemica, cos’è?

Quando il cuore non riceve abbastanza ossigeno, si parla di cardiopatia ischemica, conosciuta anche come malattia coronarica. Il fenomeno si verifica perché il flusso del sangue è ridotto o bloccato nelle arterie coronarie. In molti casi, la malattia è causata dall’aterosclerosi. Significa che le arterie si restringono a causa dell’accumulo di placche di grasso. Questo ridotto apporto di ossigeno provoca difficoltà per il muscolo cardiaco: non può più pompare sangue efficientemente. Se non trattata, la cardiopatia ischemica può evolvere in patologie più gravi. Ad esempio, lo scompenso cardiaco o l’infarto miocardico. Le conseguenze di questi fenomeni possono essere irreversibili, se non addirittura fatali.

I sintomi da non sottovalutare

Quando il cuore non riceve abbastanza sangue, possono verificarsi le seguenti situazioni:

• Dolore al petto che si manifesta durante lo sforzo, noto anche come angina.
• Fiato corto o affanno, che può peggiorare con l’attività fisica o lo stress.
• Stanchezza anche quando si conducono attività lievi: il cuore non può pompare sangue a sufficienza.
• Se il flusso di sangue è completamente bloccato, c’è la possibilità di un infarto. Senza un intervento immediato, può causare la morte immediata.

I fattori di rischio più comuni

• Fumo
• Pressione alta
• Colesterolo alto
• Diabete
• Stile di vita sedentario

Tuttavia, come per molte altre malattie, la prevenzione è fondamentale. Controlla regolarmente la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo per evitare complicazioni. Una diagnosi precoce potrebbe salvarti la vita. Ne parliamo di più nel prossimo paragrafo.

Come prevenire una cardiopatia ischemica?

La prevenzione di molte malattie si basa su uno stile di vita sano e controlli medici regolari. Nello specifico, ecco alcuni consigli che dovresti tenere presente.

Mangia in modo equilibrato

Assicurati di seguire una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali. La fibra contenuta in questi alimenti aiuta a ridurre il colesterolo cattivo nel sangue. La stessa dovrebbe essere povera di grassi saturi, zuccheri e sale per prevenire l’accumulo di placche nelle arterie. In più, non dimenticare i grassi buoni: pesce azzurro, avocado e olio d’oliva migliorano la salute del cuore. Per alcuni, potrebbe essere benefico controllare le porzioni per evitare di diventare sovrappeso.

Fai esercizio fisico ogni giorno

I medici consigliano almeno 30 minuti al giorno: se ci pensi, nell’arco di 24 ore sono davvero pochi! Puoi scegliere tra attività come camminare, nuotare o andare in bicicletta. Si tratta di movimenti che aiutano a migliorare la circolazione, bruciano calorie, mantenendo a bada colesterolo e trigliceridi. Inoltre, l’esercizio fisico riduce la pressione arteriosa, un fattore chiave nella prevenzione delle malattie cardiache. A lungo termine, fa bene alla linea e al cuore.

No al fumo

Questa per molti è una batosta, ma non ci sono scorciatoie. La notizia peggiore è che anche il fumo passivo aumenta il rischio di malattie cardiovascolari. Ecco perché fa male:

• danneggia gravemente le arterie
• provoca infiammazioni
• favorisce l’aterosclerosi (l’indurimento delle arterie)
• rende difficile fare esercizio fisico
• l’attività polmonare è ridotta
• smettere di fumare potrebbe riparare danni già fatti alle arterie

Mantieni un peso forma

Mantenere un peso sano riduce il rischio di sviluppare diabete e ipertensione. Queste due malattie sono entrambi fattori di rischio per la cardiopatia ischemica. Chi è sovrappeso corre un rischio maggiore di insufficienza cardiaca perché costringe il cuore a lavorare di più per pompare il sangue. Interessante come ridurre il peso anche solo del 5-10% è molto significativo sulla salute cardiovascolare.

Cerca di non stressarti

Lo stress cronico aumenta la pressione arteriosa e i livelli di colesterolo: così contribuisce a malattie cardiache. Se ti ritrovi in questa situazione, cerca di praticare tecniche di rilassamento come yoga, meditazione e respirazione profonda. Ridurre significativamente lo stress quotidiano significa prevenire cattive abitudini. Mangiare troppo, consumare alcol in modo eccessivo e, in generale, condurre uno stile di vita che non è salutare.

Tieni pressione e colesterolo sotto controllo

Abbiamo appena nominato questa coppia nel paragrafo precedente. L’importanza di sottoporsi a controlli medici regolari per effettuare questi controlli è essenziale. Pressione alta e colesterolo elevato possono danneggiare le arterie senza causare sintomi. I questi casi, tenere sotto controllo i valori alti con farmaci o cambiamenti nello stile di vita riduce il rischio d’infarto. Anche ridurre l’assunzione di sale e grassi può di per sé può fare una grande differenza.

È possibile intervenire in caso di cardiopatia ischemica?

Sì, è possibile intervenire, ma la scelta del trattamento dipende dalla gravità della situazione. In più, i medici considereranno la condizione specifica del paziente. Come per ogni emergenza, nessuna persona è uguale all’altra.

Per prima cosa, probabilmente saranno prescritti dei farmaci per migliorare il flusso di sangue e prevenire infarti. Tra questi ricordiamo i beta-bloccanti, farmaci che abbassano il colesterolo e per controllare la pressione sanguigna. Inoltre, spesso gli anticoagulanti evitano la formazione di coaguli che potrebbero ostruire ulteriormente le arterie.

Tuttavia, nei casi più gravi si può intervenire con l’angioplastica coronarica. Si tratta di una procedura che prevede l’inserimento di uno stent per mantenere aperte le arterie ristrette. In alternativa, il bypass coronarico permette di creare nuovi passaggi per il flusso sanguigno.

Infine, in ogni caso i medici raccomanderanno cambiamenti nello stile di vita, a partire dal mangiare sano. Sono praticamente i consigli che abbiamo menzionato in precedenza. Li reiteriamo: ridurre l’assunzione di  grassi saturi e colesterolo, praticare attività fisica ogni giorno. Anche smettere di fumare e ridurre l’alcol sono necessari per prevenire ulteriori complicazioni.

Come si riconoscono eventuali complicazioni?

Per riconoscere le complicazioni della cardiopatia ischemica, è essenziale prestare attenzione a una serie di segnali. Sono come dei campanelli d’allarme che arrivano per indicare che il cuore sta soffrendo di più. Oltre ai sintomi comuni (il dolore al petto e il fiato corto), ci sono alcuni segni meno noti. Tuttavia, sarebbe interessante conoscerli perché potrebbero indicare una progressione della malattia.

Uno di questi è il cambiamento nel ritmo cardiaco. Palpitazioni irregolari o improvvise accelerazioni del battito cardiaco – aritmie – sono un sitomo importante. Il cuore sta lottando per mantenere un ritmo stabile. Questo potrebbe essere un’indicazione che il muscolo cardiaco è danneggiato o non riceve abbastanza ossigeno.

Inoltre, attenzione ai gonfiori improvvisi alle caviglie, ai piedi o all’addome. Potrebbe essere sintomo di scompenso cardiaco. Significa che il cuore non riesce più a pompare efficacemente il sangue, causando l’accumulo di liquidi nel corpo.

Un altro segnale critico è l’affaticamento estremo. Ti senti esausto anche dopo piccoli sforzi o senza aver fatto attività fisica? Se non hai una certa età, il tuo cuore potrebbe non pompare abbastanza sangue. Fatti controllare.

Infine, nausea, sudorazione fredda o vertigini sono comuni nei casi in cui si verifica un infarto silente. Questo è un tipo di infarto più comune negli anziani e nei diabetici.

Ulteriori consigli…meno tradizionali

I nostri esperti menzionano delle pratiche meno comuni ma altrettanto efficaci. Per ridurre il rischio di complicazioni legate alla cardiopatia ischemica, è consigliato monitorare il sonno. Studi recenti mostrano che la qualità del sonno influisce notevolmente sulla salute del cuore. Chi soffre di apnee notturne o insonnia cronica è più predisposto a problemi cardiaci.

Inoltre, praticare attività mentali stimolanti, come puzzle o giochi cognitivi, mantiene attivo il cervello. Facendo così, si riduce il rischio di stress cronico.

Per concludere, hai mai sentito parlare della terapia della risata? Anche ridere riduce lo stress e migliora la funzione vascolare. Cerca di vedere i tuoi amici più spesso e avere interazioni sociali piacevoli. Questi piccoli cambiamenti possono avere un impatto significativo sul benessere del tuo cuore.

Conclusioni

Chi ha avuto la sfortuna di assistere alla morta di un conoscente per malattia cardiovascolare lo sa bene. Arrivano in un secondo e spesso sono fatali. Purtroppo, il nostro Paese ha una brutta situazione legata alle fatalità dovute a malattie come la cardiopatia ischemica. Se presenti una storia familiare del genere, dovresti assicurarti di consultare regolarmente un cardiologo. Come abbiamo visto, monitorare eventuali segni precoci è cruciale. Una diagnosi adeguata migliora notevolmente le prospettive di trattamento e la qualità di vita del paziente. Se stai notando sintomi sospetti, anche in questo caso non perdere tempo: rivolgiti ad un professionista per evitare conseguenze irreversibili. Ad ogni modo, è importante riconoscere i sintomi in tempo per evitare complicazioni come l’infarto o l’insufficienza cardiaca.  Con il supporto medico, è possibile gestire i fattori di rischio e prevenire. Se ritrovi alcuni dei campanelli d’allarme che abbiamo descritto, questi sintomi meritano un intervento immediato. Sotto un altro punto di vista, il nostro contributo quotidiano può fare tanto. È importante alimentarsi in modo bilanciato e fare attività fisica regolarmente per mantenere il peso forma. In generale, trovare tempo per sé stessi e fare attività piacevoli ci fa stare bene: non dovrebbe essere trascurato.